Novolanguage is de beste Gelderse startup!

Het Nijmeegse bedrijf Novolanguage is gisteren tot winnaar gekroond van LaunchPlatform en is daarmee verkozen tot de beste startup van Gelderland. De prijsuitreiking vond plaats tijdens de uitverkochte Nacht van de Gelderse Economie, in het Honigcomplex in Nijmegen.

Novolanguage is een taal-leersysteem waarbij de nadruk niet zozeer ligt op het leren van een nieuwe taal maar juist op het goed uitspreken ervan. Het bedrijf ontwikkelt en verkoopt momenteel een app voor de Engelse taal aan hotels en hanteert hierbij een eenvoudig “Spotify-achtig” verdienmodel. Met name in Azië is een grote groeimarkt geconstateerd en sluit het bedrijf, onder leiding van Martijn Enter, in hoog tempo nieuwe licenties af.

Novolanguage werd door de jury geprezen voor de vliegende start die het bedrijf heeft gemaakt sinds oprichting in 2013. O.a. de (internationale) schaalbaarheid, laagdrempeligheid van het product voor de gebruiker, het kennisniveau van het bedrijf (een spinoff van de Radboud Universiteit) en de toekomstvisie (virtuele classrooms) werden als doorslaggevende factoren genoemd.

Foto van Gerard Verschooten

In de pitchfinale moest Novolanguage het opnemen tegen de vier andere finalisten Waste Watcher, QConcepts, Het Solly Systeem en publiekswinnaar ReSnap.

Dit zijn de 10 beste startups van Gelderland

Golden Egg Check is als organisator en sponsor betrokken bij LaunchPlatform, de wedstrijd voor Gelderse startups. Gelderland heeft namelijk veel gave startups en een fijnmazig ecosysteem om deze groeiende bedrijven te ondersteunen. Dit zal tijdens de finale van LaunchPlatform als onderdeel van de Nacht van de Gelderse Economie op 26 februari zichtbaar worden in het Honigcomplex: nieuwe economie op de fundamenten van de oude economie.

De afgelopen weken hebben innovatieve Gelderse startups en MKB’ers met een vernieuwend product zich voorbereid in de online omgeving van de Golden Egg Check. Deze 10 startups zijn de halve finalisten van LaunchPlatform, en zullen de 26^e strijden om de titel “De beste startup van Gelderland”:

• 3Dealise
• Abel
• eDolly
• Het Solly Systeem
• Noombers
• NovoLanguage
• QConcepts
• Resnap
• SEAFARI
• Vicancy
• Waste Watcher

Hieronder worden de startups nader geïntroduceerd.

Nederlandse venture capital investeerders, waarom bloggen jullie niet?

Als ik een startup in de VS zou hebben – bijvoorbeeld een nieuw platform dat twee groepen gebruikers bijeen brengt voor de uitwisseling van ‘iets’ – en op zoek zou zijn naar venture capital dan zou ik als eerste willen praten met Fred Wilson van Union Square Ventures. Waarom? Ten eerste omdat USV vaker in platformen heeft geïnvesteerd (dit is blijkbaar wat ze zoeken) en ten tweede omdat Fred erg veel kennis heeft over marktplaatsen, web 2.0 en platformen. Die expertise etaleert hij door erover te bloggen. Omdat ik met mijn startup niet alleen geld, maar ook juist expertise nodig heb, en ik zie dat hij over die expertise beschikt, heeft hij daarom mijn voorkeur. Op diezelfde manier zou ik graag met Tomasz Tunguz een kop koffie willen drinken als ik een Software-as-a-Service startup zou hebben, met Mark Suster als ik een groot maar onconventioneel idee zou hebben, of met Ben Horowitz als ik een consumer softwarebedrijf zou runnen. Deze VCs, en zo zijn er nog veel meer voorbeelden te vinden, tonen hun ervaring, domeinkennis en investeringsvoorkeuren in hun blogs. En ik ben daar gevoelig voor.

En niet alleen ik. Ondernemers verwachten ook meer transparantie van investeerders. 96% van de Amerikaanse ondernemers gaat liever in zee met een venture capitalist (VC) die blogt of transparant is; 52% van de ondernemers vindt het essentieel dat een VC blogt, 44% vindt het nice-to-have. Dit blijkt uit onderzoek van de eerder genoemde Mark Suster, managing partner van venture capital firm Upfront Ventures. Een goed blog kan, kortom, een concurrentievoordeel bieden voor VCs. Zou dit werkelijk anders zijn in Nederland?

Feit is; Nederlandse VCs bloggen niet. Niemand! Van de ruim 40 Nederlandse venture capital firms die ik heb onderzocht, blogt er geen een*.